“Gratisan, gratisan~”
Seperti anak kecil polos, Gu Santong meloncat-loncat riang masuk ke dalam rumah, wajahnya penuh semangat.
Sebentar dia sudah di balok kayu, sebentar lagi di pinggir kolam, mengobok-obok tiap sudut dan celah mencari “harta karun” peninggalan pemilik lama.
Zhuo Fan hanya tertawa pelan.
“Sanzi, orang tadi cuma ngarang biar kita tertarik beli rumahnya. Nggak ada gratisan apa-apa. Kalau pun ada, sudah dari dulu mereka sikat habis. Nggak bakal nyisa buat kita.”
“Belum tentu, Ayah!”
Gu Santong masih saja berlari-lari kecil, semangatnya sama sekali tak surut.
“Siapa tahu para bego itu nggak nemu, tapi kita bisa. Dengan otak Ayah dan hidungku, rahasia sekecil apa pun pasti ketahuan.”
Zhuo Fan menggeleng.
“Sanzi, andaikan pun kamu nemu sesuatu, harta milik ahli Tahap Penyatuan Jiwa itu apa sih buat kita? Di dalam cincin Ayah saja ada puluhan barang yang levelnya jauh di atas itu. Buang-buang tenaga saja.”
Gu Santong tersentak, menoleh sebentar, tapi tangan dan kakinya sama sekali nggak berhenti menyisir ruangan.
Zhuo Fan jadi heran, lalu tersenyum tipis.
[Sanzi ini memang aslinya anak kecil. Buat dia, bukan soal ‘dapet apa’-nya, tapi serunya mencari.]
[Dulu waktu dia keliling cari ramuan, bukan cuma buat ngisi perut, tapi sekalian main. Begitu aku dan Kunpeng ngasih persediaan ramuan melimpah, justru keseruannya hilang. Perut kenyang, tapi nggak ada lagi “petualangan” buat dia.]
Zhuo Fan menatap punggung kecil itu dengan sedikit rasa bersalah.
Sebagai ayah, dia merasa gagal memahami hati anaknya.
“Sanzi, cari saja sepuasmu. Kalau ketemu sesuatu, kasih tahu Ayah. Ayah juga mau lihat.”
Gu Santong menoleh dengan senyum lebar.
“Pasti ketemu!”
Dan tubuh kecilnya yang berbalut jubah merah itu kembali menghilang di balik sudut.
Melihat kilatan merah itu, Zhuo Fan menggeleng, tapi senyum di wajahnya menghangat.
“Dad, aku nemu! Ada harta di sini!” teriak Gu Santong girang. “Kali ini pasti barang yang Ayah belum punya!”
Zhuo Fan mengangkat alis.
[Ada beneran? Cepat amat… Jangan-jangan si makelar tadi nggak bohong soal ‘bonus’ itu.]
Ia mengikuti arah suara Gu Santong, sampai di depan sebuah bangunan reyot di belakang rumah. Zhuo Fan mengamati sejenak.
[Gudang reyot begini?]
[Tuan rumahnya agak aneh rupanya, ruang kultivasi disimpan di sini. Atau dia cuma paranoid. Ya, kemungkinan besar begitu. Para ahli Ethereal sama Radiant yang merampok tadi pasti malas periksa gubuk kayak gini.]
Zhuo Fan sama sekali tidak berharap banyak dari “harta karun” ini. Di levelnya sekarang, jarang ada benda yang bisa membuatnya benar-benar tertarik. Dia datang lebih karena ingin menghargai antusiasme anaknya.
[Memangnya ayah itu harus begitu…]
“Sanzi, apa yang kamu temukan? Biar Ayah—”
Zhuo Fan melangkah ke dalam gubuk dengan ringan… lalu mendadak tertegun.
Di tengah ruangan, terbaring seorang gadis. Wajahnya oval, mata tajam, kulit pucat merona, pinggang ramping. Cantik—bahkan dalam keadaan sekarat.
Melihat bibirnya yang mengalirkan garis merah tipis dan wajah yang begitu pucat, jelas sekali dia terluka parah.
Gu Santong berjongkok di sampingnya dan menunjuk dengan penuh semangat.
“Ayah, harta karun! Cewek! Hehehe…”
Sudut bibir Zhuo Fan berkedut. Dia menatap Sanzi dengan senyum jahat, lalu mengetuk pelan kepala anak itu.
“Umur berapa kamu? Sejak kapan perempuan jadi ‘harta karun’?”
“Aku sudah tiga setengah abad!” Gu Santong protes.
“Aku bukan anak kecil. Jangan remehkan pengetahuanku!”
Zhuo Fan tak bisa berkata-kata.
[Oke, dikoreksi. Dia bukan anak kecil berhati polos, tapi kakek-kakek licik yang numpang badan bocah. Bukan butuh disayang, tapi butuh dipukul biar kapok.]
“Kalau begitu, Sanzi,” Zhuo Fan menyipitkan mata, “apa rencanamu dengan ‘temuan’ ini? Tiga ratus tahun lebih, tapi badan masih bocah. Mau diapakan, hm?”
Pipi Gu Santong merah padam. Dia jelas paham ke arah mana ayahnya menggiring pembicaraan.
“Dad, kotor banget pikiran Ayah!”
“Ayah yang kotor?” Zhuo Fan menyeringai. “Yang bilang ‘perempuan itu harta karun’ siapa duluan? Mau Ayah tafsirkan dengan cara suci, atau…?”
Gu Santong manyun.
“Aku nemu dia sudah pingsan dan sekarat. Dari yang aku lihat, kemungkinan besar dia cauldron-nya tuan rumah untuk kultivasi. Jadi ya… kupikir dia ‘harta kultivasi’. Salah?”
“Dasar bocah kurang ajar, masih aja putar kata,” dengus Zhuo Fan.
Ia lalu memegang pergelangan tangan gadis itu yang dingin membeku, merasakan kondisinya, dan terkekeh pelan.
“Haha, tebakannya meleset, Sanzi. Mana ada cauldron masih perawan begini…”
Gu Santong menatap gadis itu dengan bingung.
[Kalau bukan cauldron, terus apa? Kenapa dia bisa teronggok di gudang beginian? Ditinggal gitu aja?]
Zhuo Fan menatapnya sekilas, lalu menjelaskan enteng.
“Anak bodoh, gadis ini jelas bukan orang rumah ini. Lihat wajahnya. Kalau memang cauldron, sejelek-jeleknya pasti sudah dibawa serta, bukan ditinggal. Lagi pula dari luka-lukanya… minimal sudah sebulan.”
Nada suaranya sempat dibuat-buat sok bijak, tapi tiba-tiba matanya menyipit.
“Artinya…”
Mata Zhuo Fan berkilat. Ia berbalik meninggalkan gubuk.
“Sanzi, siapin kamar. Ayah mau obati dia.”
Gu Santong melongo.
[Sejak kapan Ayah punya jiwa penyayang? Sampai mau repot-repot menyelamatkan perempuan tak dikenal. Apalagi cantik pula…]
Senyum jail muncul di wajahnya.
“Baik, Ayah. Nanti kubilang ke Ibu kalau Ayah pakai alasan ‘mengobati’ buat… dual cultivation~”
Zhuo Fan refleks berhenti, bahunya berkedut. Ia menoleh dengan tatapan gelap.
“Kurang ajar, sejak kapan Ayah pernah dual cultivate sama siapa pun? Lupa ya, sebulan lalu di Flying Cloud City ada kejadian apa?”
“Flying Cloud manor kemasukan pencuri,” sahut Gu Santong serius. Lalu menunjuk gadis itu. “Terus… Ayah, berarti…”
Mata Zhuo Fan bersinar, mengangguk pelan.
“Besar kemungkinan, gadis ini terlibat. Kalau kita menyelamatkannya, mungkin kita bisa dapat info berharga. Jadi berhenti ngoceh dan siapkan kamar.”
“Oh…”
Gu Santong mengangguk, lalu melesat menata satu kamar dalam waktu singkat.
Zhuo Fan mengangkat tubuh gadis itu dengan hati-hati dan memindahkannya ke ranjang. Telapak tangannya menyentuh kening gadis itu, Yuan Qi mengalir.
“Returning Dragon’s Roar!”
Suara raungan naga bergema pelan. Cahaya hijau berputar mengalir masuk ke tubuh gadis itu, memperbaiki luka-lukanya di depan mata.
Namun saat cahaya hijau memudar, gadis itu masih belum sadar. Napasnya tipis sekali, seolah nyawa tinggal seutas benang.
“Dad, kok nggak berhasil? Waktu lawan kakek Huangpu dulu, teknik ini saja bikin dia kewalahan,” Gu Santong bingung.
Zhuo Fan tersenyum tipis.
“Dulu kita masih di Tahap Radiant. Begitu sudah masuk Ethereal, luka paling fatal bukan lagi di tubuh, tapi di jiwa. Gadis ini Tahap Ethereal lapis delapan. Yang paling parah bukan badannya, tapi rohnya. Percuma kalau badan sembuh, jiwa tetap sobek. Tadi Ayah cuma kasih P3K, biar dia nggak langsung mati. Bagian sulitnya baru mulai: menyembuhkan jiwa.”
Gu Santong mengangguk pelan.
“Sanzi, jaga dia di sini. Ayah mau berkultivasi tiga hari buat memurnikan pil tingkat sebelas khusus pemulih jiwa. Jangan ganggu.”
Zhuo Fan berbalik hendak pergi.
“Memang pil yang kita punya sekarang kurang?” tanya Gu Santong.
“Bukan cuma jiwanya yang rusak,” dahi Zhuo Fan mengernyit. “Keadaan gadis ini mirip…”
Ia mengangkat lengan Qilin-nya, menatap bekas luka samar yang ditinggalkan Vaulting Sword.
“Luka yang ditimbulkan senjata suci. Energi anehnya masih tertinggal. Luka separah ini butuh pil khusus…”