Baili Jingwei berdiri perlahan, senyuman tipis namun mengerikan melebar di wajahnya—jenis senyum yang membuat darah para peserta yang tersisa membeku. Ia mendekati korban pertama.
“Ini kesempatanmu,” katanya pelan namun menusuk.
“Nasibmu ditentukan oleh MAMAU sendiri… kalau kau berani menjawab.”
Ia mendadak membentak:
“Jawab! Apa jawabanmu untuk pertanyaan Sword King Feiyun?”
Pria pertama itu hampir menangis.
“P-Perdana Menteri, Sword King… saya tidak bermaksud berpura-pura! Saya hanya… mengambil sedikit jalan pintas… saya tak berniat mencelakai siapa pun!”
“Kalau begitu hargai kesempatanmu,”
Baili Jingwei menatapnya dingin.
“Jawab pertanyaannya. Maka kau hidup.”
Tapi pria itu hanya gemetar.
“S-Saya… benar-benar tidak tahu… mohon ampuni hidup saya yang hina ini…”
Baili Jingwei menoleh ke Shangguan Feiyun.
Sword King hanya menggeleng.
PLOK—
Shangguan Feiyun menggerakkan jari.
Tubuh pria itu meledak seperti kantong darah ditekan keras—daging, tulang, organ, semua meledak menjadi kabut merah yang menyelimuti empat orang lain.
Keempatnya menjerit lirih, jatuh terduduk, sebagian bahkan mengompol. Bau anyir menempel di wajah dan pakaian mereka.
Ketakutan mencekik udara.
Baili Jingwei hanya menepuk-nepuk jubahnya seolah sedang melihat buah jatuh dari pohon.
“Kebodohan adalah dosa,” katanya ringan, lalu beralih ke orang kedua.
Ia menepuk bahu pria itu dengan paksa hingga lututnya hampir runtuh.
“Jadi… kau tahu jawabannya?”
Pria itu menggigil hebat, namun Baili Jingwei menahannya agar tidak jatuh.
Sayangnya, itu tidak mencegah… air hangat mengalir dari celananya.
Shangguan Feiyun mendengus jijik dan memalingkan wajah.
“Haha, kau takut? Bagus, itu artinya kau menghargai hidup,” kata Baili Jingwei lembut, penuh sindiran.
“Orang yang menghargai hidup biasanya lebih… bijaksana. Jangan kecewakan aku.”
Pria itu menelan ludah, bola matanya liar mencari jawaban. Akhirnya ia nekat:
“Perdana Menteri! Sword King! Untuk memorial leluhur Shangguan… ada empat batang dupa! Dan… upacara mandi berlangsung satu jam!”
Baili Jingwei sedikit terkejut—cukup percaya diri untuk hampir terasa meyakinkan. Tapi ia tetap melirik Shangguan Feiyun.
Sword King menggeleng perlahan.
[Bajingan, hampir menipuku juga.]
Baili Jingwei memutar bola matanya.
Pria itu mencoba membela diri:
“A-Atau… tiga kali hormat untuk tetua… empat untuk leluhur… four incense… mandi sejam… menghormati—”
PLOK!
Tubuhnya meledak persis seperti yang pertama.
Darah kembali menghujani dua korban tersisa—yang kini telah kehilangan akal sehat karena ketakutan.
Sekarang…
Hanya tersisa tiga,
dan hanya satu dari mereka yang tahu jawaban sebenarnya: Shangguan Yulin.
Dua lainnya sudah menyerah total—bahkan mencoba berbohong pun tidak akan membantu.
Tapi Shangguan Yulin…
tangannya gemetar, wajah penuh keringat dingin.
Ia tahu tradisi klan Shangguan.
Ia tahu jawabannya.
Ia juga tahu kalau ia menjawab… maka ia mengaku sebagai mata-mata.
Diam = mati.
Jujur = tertangkap dan dipakai menjadi alat.
Ia di persimpangan yang paling brutal dalam hidupnya—apa pun pilihannya, ada kematian menunggunya di ujung jalan.
Baili Jingwei menghampirinya pelan, mirip rubah yang mencium bau ayam ketakutan.
“Tenang saja…” katanya sambil menepuk pundak Shangguan Yulin.
“Aku tahu kau melihat dua temanmu melangkah duluan. Mereka… sayangnya… tidak menghargai hidup.”
Ia merendahkan suara, seperti penjual obat penenang:
“Tak apa. Kau selanjutnya. Mungkin keberuntungan sedang menunggumu. Atau mungkin kau akan… mengikuti jejak mereka.”
Baili Jingwei mencondongkan badan, suara makin lembut namun menusuk:
“Jika kau punya permintaan terakhir, sebut saja. Aku—Perdana Menteri Baili Jingwei—akan memenuhinya. Anggap saja balasan karena kau tampan, haha…”
Di balik tawa itu, kata-kata Baili Jingwei dimainkan seperti alat:
menyentuh keinginan, membuka ambisi, menambah rasa kehilangan… lalu memancing pengakuan.
Ini bukan sekadar ancaman.
Ini pembantaian psikologis.
Shangguan Yulin tersadar—dirinya masih punya banyak ambisi:
meneruskan klan, mendapatkan posisi tinggi, menikahi Shangguan Qingyan, mengalahkan Zhuo Fan…
…dan bila ia mati sekarang, semua itu akan menjadi milik orang lain.
Mata Shangguan Yulin memerah, penuh kebencian.
Baili Jingwei melihat itu—dan menusuk lebih dalam:
“Sword King Feiyun adalah keturunan langsung klan Shangguan. Saat kami menyerang wilayah timur, ia akan menjadi pemimpin sah dari klan Shangguan. Setiap tahun ia mengadakan upacara besar bagi para leluhur. Jika seorang keturunan muda dari klan Shangguan datang padanya… tentu ia akan menerimanya dengan tangan terbuka.”
Shangguan Feiyun mengangkat dagunya, pura-pura mulia.
Dan akhirnya…
Dengan suara yang pecah namun penuh tekad:
“Keponakan Shangguan Yulin memberi salam kepada Paman!”
Ia berlutut, akhirnya menyerah pada ketakutannya—dan pada ambisinya.
Baili Jingwei dan Shangguan Feiyun saling pandang, mata bersinar puas.
Jebakan telah tertutup.
Dan mereka telah menangkap seekor ikan besar.
Shangguan Yulin—keponakan langsung dari Kepala Klan Shangguan—telah mengakui darahnya…
…dan mengkhianati klannya dengan lututnya sendiri.