Wajah Zhuo Fan terus mengernyit.
“Heaven Sealing Sea Ao… jadi dia satu-satunya di seluruh dunia yang bisa menyembuhkan Sanzi kecil?”
“Iya, tapi masalahnya aku sama sekali tidak tahu dia ada di mana!”
Kunpeng menghela napas.
Mata Zhuo Fan berbinar. Ia mengeluarkan sebuah labu dan berkata dengan nada tegang,
“Senior, tadi senior bilang cuma Heaven Sealing Sea Ao yang bisa menyelamatkan Sanzi kecil. Tapi dalam perjalanan pulang aku menemukan benda fana ini, North Sea Gel, dan efeknya sangat membantu. Senior pernah dengar?”
“North Sea Gel? Baru pertama kali dengar.”
Kunpeng menerima labu itu dan menghirup aromanya.
“Luka Sanzi kecil, atau lebih tepatnya sisa perang mematikan antara kami dan Heavenly Sovereign, mustahil disembuhkan oleh benda apa pun dari ranah fana, sehebat apa pun… eh?”
Kunpeng tiba-tiba terkejut,
“B-bau ini…”
“Ada apa, Senior?”
“Tentu saja!”
Kunpeng menyeringai dan menggeleng, lalu mengulurkan kembali labu itu sambil mengejek,
“Bocah, tadi kau bilang namanya apa? Dan berasal dari mana?”
Zhuo Fan menatap labu itu tanpa paham dan bergumam,
“Senior, di perjalanan pulang aku bertemu seseorang yang menggunakan ini untuk menyelamatkan nyawa Sanzi kecil. Dia menyebutnya North Sea Gel. Katanya ini barang sangat berharga. Aku harus membayar dua puluh juta sacred stone hanya untuk sedikit ini. Itu pun katanya aku masih untung besar…”
Kunpeng mendengus dan menatapnya seperti menonton tontonan lucu.
“Ada apa, Senior? Kenapa?” tanya Zhuo Fan heran.
Sambil menunjuk labu itu dengan senyum jumawa, Kunpeng menggeleng,
“Kalian manusia memang hobi menganggap segala hal yang sedikit langka sebagai harta karun.”
Zhuo Fan masih belum nangkap maksudnya, tapi Kunpeng lanjut bicara,
“Bocah, di Nine Serenities Secret Records milik kakek tua itu, ada banyak ramuan langka yang super rahasia, kan? Apa barang ini tercantum di sana?”
“Uh, tidak.”
Zhuo Fan menggeleng canggung.
“Mungkin karena ini benda dari ranah fana, jadi Nine Serenities Sovereign tidak tahu—”
“Omong kosong!”
Kunpeng langsung memotong dan memakinya,
“Di masa lampau yang jauh, ranah fana bahkan belum terbentuk seperti sekarang. Nine Serenities jelas tahu apa ini, dia cuma menganggapnya tidak pantas dicatat.”
“Ah, jadi ini…”
“Sampah Heaven Sealing Sea Ao.”
Kunpeng menaikkan alisnya sambil tertawa ngakak.
Zhuo Fan terpaku, lalu terbata,
“Maksud senior… benda ini…”
“Kau paham sekarang, kan? Limbah dari sacred beast saja di mata kalian manusia sudah kelihatan seperti harta surgawi. Tapi bagi para Sovereign, ini cuma sampah, limbah, kotoran. Bahkan kalau itu kau, masa kau mau repot-repot minta… sampel kotoran seorang ahli hanya demi penelitian? Ha-ha-ha…”
Kunpeng tertawa terbahak-bahak,
“Hanya manusia yang menganggap ini berharga. Nine Serenities tahu fungsinya, tapi tetap tidak mencatatkannya, supaya dia tidak jadi bahan olok-olok.”
Wajah Zhuo Fan berkedut aneh ke segala arah, kebenaran “jorok” itu baru mendarat di kepala,
“Pantas saja bisa membantu menyembuhkan luka Sanzi kecil, karena asalnya dari Heaven Sealing Sea Ao. Bahkan kalau keluar dari ‘ujung yang lain’, kekuatannya masih besar.”
“Betul. Dan juga…”
Mata Kunpeng memancarkan cahaya samar.
Zhuo Fan langsung menangkap maksudnya,
“Berarti Heaven Sealing Sea Ao ada di laut wilayah utara. Aku akan membawa Sanzi kecil ke sana sekarang juga!”
Zhuo Fan langsung mengangkat tubuh Gu Santong, bersiap pergi.
“Tunggu dulu!”
Kunpeng memotong semangatnya, membuat Zhuo Fan menoleh bingung.
Kunpeng menarik napas panjang,
“Wilayah utara itu sangat jauh dari sini. Dan belum lagi waktu yang dibutuhkan untuk mencari jejak kakek tua itu di North Sea. Waktu adalah nyawa bagi Sanzi kecil. Kondisinya terus melemah, dan setiap hari yang berlalu membuat keadaannya makin berbahaya.”
“Maksud senior…”
Hu~
Di telapak tangan Kunpeng muncul api biru kehijauan. Ia mengulurkan kedua tangan ke arah Sanzi kecil, membiarkan api itu melintas di titik-titik akupunturnya, lalu meletakkan telapak tangannya di dahi bocah itu.
Api biru itu menyala, lalu meresap masuk ke tubuh Sanzi melalui jalur akupuntur, membentuk kilau tipis berwarna biru di sekeliling tubuh kecilnya, melindunginya.
Kunpeng akhirnya menghela napas lega dan menarik tangan,
“Aku memang tidak berada di level segel milik kakek tua itu, tapi hal kecil seperti ini masih bisa kutangani. Api adalah sumber kehidupan, jadi aku menggunakan Chaos Flame untuk membuat ‘heaven seal’ dan menjaga roh Sanzi tetap berada di dalam tubuhnya. Ini belum cukup untuk memberi Qilin Shield waktu memulihkan diri, tapi setidaknya kondisinya tidak akan makin parah. Sekarang kau perlu menemui naga tua itu juga, agar ia menggunakan Decimating Golden Flame untuk mencegah kebocoran energinya. Dengan begitu, kalian akan punya cukup waktu untuk menemukan Sea Ao dan menyelamatkannya.”
“Senior tidak bisa menyegelnya sepenuhnya?”
“Tidak. Api jiwaku melindungi jiwa, sementara api naga itu menyempurnakan tubuh. Menghadapi masalah dua energi yang saling bertentangan, kami hanya bisa melakukan sebatas ini. Aku menjaga agar jiwanya tetap utuh, sedangkan naga itu bisa menahan tubuhnya agar tidak hancur. Itu saja batas kami.”
Kunpeng menjelaskan.
Zhuo Fan mengangguk dan mengangkat Sanzi kecil, tapi sekali lagi Kunpeng menahannya.
Kali ini ia tersenyum nakal,
“Bocah, nyawa anak itu sudah tidak akan memburuk untuk sementara, jadi tidak perlu terlalu panik. Sudah dua tahun sejak terakhir kali kau datang ke Allbeast Mountain Range. Aku ingin tahu, sampai sejauh mana kemajuanmu. Ada perkembangan?”
“Aku sudah menyegel tiga dari delapan World Wind Tunnel,”
jawab Zhuo Fan datar.
Kunpeng mengangguk,
“Cukup cepat. Tapi masalahnya bukan itu. Menemukan lokasi dan memasang formasi penarik itu bagian yang mudah. Yang paling sulit adalah formasi penyeimbangnya. Kalau kau mengerjakan semuanya sendirian, butuh waktu zaman untuk selesai. Ini pekerjaan yang menyangkut semua wilayah. Apa kau sudah punya rencana?”
“Tenang saja, aku sudah menemukan partner dalam perjalanan pulang. Dengan jaringan klan mereka, ini tidak akan memakan waktu terlalu lama.”
Mata Zhuo Fan berkilat saat ia menjelaskan seluruh situasi Serene Shores Trading.
Kunpeng tertegun, lalu tertawa,
“Dalam tiga hari saja, kau membuat perusahaan sebesar itu hancur, tapi sekaligus memaksa mereka menyerahkan hidupnya untukmu. Bocah, itu transaksi yang sangat menguntungkan!”
“Senior Kunpeng, apa senior tidak melihatnya? Bukan aku yang menghancurkan mereka, mereka sendiri. Aku hanya mempercepat prosesnya.”
Zhuo Fan menengadah dan bergumam datar,
“Di dunia ini, selalu ada jalan untuk bertahan hidup. Hanya saja, kebanyakan orang memilih menggali kuburannya sendiri lewat tindakan mereka.”
Kunpeng terkekeh dan mengangguk,
“Zhuo Fan, dalam dua tahun ini pola pikirmu sudah berubah. Kau semakin mendekati cara berpikir seorang Sovereign.”
“Sovereign?”
“Iya.”
Kunpeng menepis tatapan bingung Zhuo Fan dengan penjelasan,
“Orang-orang menganggap Sovereign Stage sebagai puncak kekuatan. Yang mereka tidak tahu adalah ‘hati seorang Sovereign’. Itu berarti berkomitmen pada dunia, mengerti sifat dan hukum yang mengatur segalanya, berjalan di jalan yang jarang dilalui, mengasah hati dan pikiran sampai bisa menggenggam masa lalu dan masa depan, menggenggam dunia di telapak tangan.
“Kau, meski kekuatanmu belum sampai sana, sudah mulai melangkah di sisi sikap dan cara pandang. Seorang manusia yang benar-benar ‘dewasa’ akan menyadari bahaya yang mengincarnya dan menghindar sebelum terlambat. Sementara kebanyakan orang bahkan tidak menyadari ada bahaya, hingga mereka tersapu bencana. Dulu, kau hanya memikirkan langkah besar dan rencana, berjalan menuju takdir dengan kombinasi skema dan keberuntungan langit. Sekarang, kau mulai memahami sifat dunia dan tahu kapan harus memanfaatkan peluang. Seperti bagaimana Serene Shores Trading sebenarnya sudah berjalan menuju kehancuran yang mereka buat sendiri, kau hanya memilih momen terbaik untuk membantu mereka menghindari benturan langsung—sekaligus menjadikan mereka milikmu. Kau tidak melakukan banyak hal, tapi kau mengikuti arus besar dunia. Mengikuti arus inilah… ciri Sovereign Stage.”
Alis Zhuo Fan sedikit bergetar,
“Aku tidak pernah memikirkannya sejauh itu. Hanya menyadari kalau dengan melempar ‘demon spirit stone’ ke Serene Shores Trading, pasti akan terjadi masalah besar, karena kehancuran mereka memang tinggal menunggu waktu. Soal second young master, sejak awal aku sudah yakin dia akan berakhir bekerja denganku dan perusahaan akan jatuh ke tanganku. Yang perlu kulakukan cuma menunggu.”
“Hati seorang Sovereign berarti bisa melihat ke depan dan memahami takdir. Kau melihat akhir mereka, lalu mengikuti arus dunia dan mempercepat prosesnya. Para Sovereign sesungguhnya sudah melampaui sifat ‘manusia biasa’, sementara kau… sudah melampaui itu di dalam pikiranmu.”
Kunpeng tersenyum,
“Waktu aku memintamu mencari sisa-sisa Heavenly Sovereign, aku yakin kau akan bisa melakukannya, karena aku punya firasat masa depanmu akan mengarah ke sana. Ha-ha-ha, ternyata dugaanku benar. Denganmu di pihak kami, urusan ini… tinggal menunggu waktu saja.”
“Sekarang, bawa Sanzi kecil dan pergi. Aku akan menyuruh Three-headed Crow ikut denganmu sampai kau menemukan Sea Ao.”
“Bukankah dia salah satu pembantu pentingmu? Senior benar-benar mau meminjamkannya padaku?” Zhuo Fan terkejut.
Kunpeng mengulas senyum samar,
“Ya, dia memang penting. Tapi kau butuh bantuannya lebih dari aku. Lagi pula, setelah kau bertemu kakek tua itu nanti, mungkin kau akan merasa Three-headed Crow tidak terlalu berguna lagi, ha-ha-ha…”
[Scene ini campuran antara serius, jijik, dan filosofi tingkat tinggi: North Sea Gel ternyata “sampah sakral”, Sanzi di-pause dulu dengan seal darurat, dan Kunpeng nge-recognize kalau cara pikir Zhuo Fan sudah level calon Sovereign. Arc Sea Ao di utara kebuka lebar di sini.]